L’Europe dévoile son nouveau programme de recherche et d’innovation
D’ici 2 ans, le plus grand programme de soutien à la recherche et à l’innovation « Horizon 2020 » arrivera à son terme. Tirant les leçons de ses 7 années d’existence, la Commission Européenne a dévoilé quelques axes du prochain programme pour la période 2021-2027. Tour d’horizon des plus grands changements à venir. L’amélioration des financements du programme « Horizon 2020 » Le « cadre financier pluriannuel » joue un rôle décisif dans l’avenir de l’Union Européenne. Le prochain programme qui s’étalera sur la période 2021-2027 devra agir sans le Royaume-Uni, mais dans un cadre de reprise économique. Dans son évaluation du programme « Horizon 2020 » à mi-parcours, la Commission Européenne est arrivée à la conclusion que « la mise en œuvre d’Horizon 2020 est largement couronnée de succès ». Perçu comme attrayant et efficace, ce programme a cependant encore une grande marge de progression. Face au manque de participations des pays de l’UE au programme « Horizon 2020 », le Comité européen des régions a notamment proposé d’améliorer les dispositifs actuels de financements par : Des appels à projets plus larges et ouverts ; Le développement d’outils financiers semblables au dispositif « Innov’Fin», Une plus grande mobilisation du plan Juncker, L’amélioration du financement des projets d’innovation des PME, La simplification administrative, Une nouvelle structuration de l’Instrument PME avec les territoires, Le développement du dispositif « Fast Track to Innovation Pilot ». Pour être plus connu des acteurs économiques et des citoyens, le futur programme de recherche et d’innovation devra avant tout opter pour une approche territorialisée. Une nouvelle stratégie territoriale pour soutenir l’innovation en Europe Dans les différents communiqués du Comité européen des régions, (l’avis du 12 juillet 2017 et le projet d’avis pour le 16 mai 2018), l’idée de renforcer la « dimension locale et régionale » du futur programme européen de recherche et d’innovation est très présente. Selon premier vice-président du Comité européen des régions Markku Markkula, les programmes actuels de soutien à la recherche et à l’innovation se concentrent trop sur « l’excellence scientifique et la compétitivité de l’Europe sur la scène mondiale », au détriment de la croissance des régions et des villes d’Europe. Pourtant, ces territoires ont un potentiel d’innovation non négligeable. Le fossé créé entre les Etats et les régions a entraîné des disparités de participation des régions et des pays au programme « Horizon 2020 », ainsi qu’un manque de synergie entre les différents échelons de gouvernance et leurs dispositifs de financement, malgré le fait que l’Europe dispose d’une politique régionale de cohésion pour développer les territoires. C’est pourquoi le CdR appelle les décideurs européens à tendre vers « la reconnaissance des initiatives collectives locales et des écosystèmes, la cohérence des objectifs politiques, la complémentarité des politiques publiques, la compatibilité entre les instruments financiers et l’élaboration conjointe des politiques ». Pour ce faire, les régions doivent détenir un plus grand pouvoir de décision et collaborer au niveau européen « grâce à une spécialisation intelligente ». La Commission Européenne semble avoir pris ce point en considération dans son communiqué du 14 février 2018, en évoquant la piste d’une « politique de cohésion efficace » (page 12). Néanmoins, ce communiqué reste pour l’instant une ouverture au débat. La décision finale sera prise le 19 mai 2019.